Die weit verbreitete Besorgnis über den Zustand unseres Justizsystems kam kürzlich zum Ausdruck, als die Leiterin der Staatsanwaltschaft von NSW, Sally Dowling SC, ankündigte, dass sie eine Prüfung aller Fälle von sexuellem Übergriff in NSW durchführen werde, die vor Gericht gestellt werden. Zu dieser Entscheidung kam es, nachdem sie monatelang bestritten hatte, dass ihr Büro sich nicht an die richtigen Richtlinien für die Verfolgung dieser Fälle gehalten habe, und sich stattdessen dafür entschieden hatte, den meisten mutmaßlichen Opfern ihren Tag vor Gericht zu lassen.
In den letzten sieben Monaten haben sechs hochrangige Richter des Bezirksgerichts New South Wales Aufschluss darüber gegeben, wie unsere Vergewaltigungsprozesse falsch gehandhabt werden. Sie prangerten das Vorgehen von Dowling und ihren Mitarbeitern an, unbegründete Fälle vor Gericht zu bringen – die von Geschworenen oft abgewiesen wurden.
Ende Februar wies Richter Peter Whitford am Bezirksgericht darauf hin, dass die Durchsetzung solcher Fälle das Risiko birgt, „das Strafjustizsystem in Verruf zu bringen“. Er sagte, es habe „etwas beunruhigend Orwellisches, ja sogar Surreales“ an der Veröffentlichung von Richtlinien durch das Office of the Director of Public Prosecutions (ODPP), die die Entscheidung, fortzufahren, auf „rationaler, professioneller Befragung der Begründetheit des Falles und der Aussichten auf eine Verurteilung“ stützen , aber dann entschied man sich dafür, unter Berufung auf „undurchsichtige, sogar geheime Richtlinien“ zu operieren, die diese Richtlinien untergraben.
Die Geheimpolitik, auf die er anspielt, basiert auf einer Gerechtigkeit, bei der alle Frauen vertreten sind und bei der allein die Anschuldigungen eines Opfers ausreichen, um einen Prozess zu rechtfertigen. Whitford forderte andere Richter auf, sich zu diesem Problem zu äußern, „das jetzt endemisch zu sein scheint“ und sagte, dies sei die einzige Aussicht auf eine Lösung dieses besorgniserregenden Problems.
Dies ist die jüngste Entwicklung in einer Reihe von Gerichtsverfahren, Untersuchungen und anderen Ereignissen, die große Probleme mit unserem Justizsystem offengelegt haben. Die Sofronoff-Untersuchung deckte eine jüngste Abkehr von ordnungsgemäßen polizeilichen Ermittlungen hin zur Ideologie „Glaube an alle Frauen“ auf, bei der Beschwerdeführer als „Opfer“ bezeichnet werden und ihre Aussage als ausreichender Beweis für die Fortsetzung des Prozesses gilt. Bei einer kürzlichen Untersuchung in Queensland äußerte die Polizeigewerkschaft eine hohe Zahl falscher Anschuldigungen wegen häuslicher Gewalt. Eine YouGov-Umfrage hat ergeben, dass Australien eine der höchsten Raten falscher Anschuldigungen weltweit aufweist, hauptsächlich im Zusammenhang mit Sorgerechtsstreitigkeiten.
Die ASF hegt berechtigte Bedenken, dass mögliche Justizirrtümer schwere Verletzungen grundlegender Menschenrechte zur Folge haben könnten. Die Unschuldsvermutung ist ein grundlegendes Merkmal einer zivilisierten, demokratischen Gesellschaft. Die Aufhebung des Grundsatzes der Unschuldsvermutung öffnet der wahllosen politischen Unterdrückung, der Einschränkung der Meinungsfreiheit und der Ausweitung autoritärer Regierungen Tür und Tor. Weltweit lebt nur einer von zehn Menschen in Ländern, die als „demokratisch“ gelten, und der Grundsatz der Unschuldsvermutung als intrinsisches Recht ist die letzte Verteidigung des Einzelnen gegen Tyrannei. Die ASF unterstützt Ideen, die „bessere Institutionen fördern, die den Respekt vor der Freiheit und wissenschaftliche Ansätze für die Probleme der Gesellschaft verankern“. Derzeit sitzen 1 % der australischen Gefangenen ohne Verurteilung oder Gerichtsverfahren in Untersuchungshaft, und diese Zahl ist im Jahr 10 um 37 % gestiegen.
Ein gut funktionierendes, gerechtes Justizsystem ist für eine zusammenhaltende Gesellschaft von wesentlicher Bedeutung. Die AFS ist zu dem Schluss gekommen, dass es an der Zeit sei, eine ernsthafte öffentliche Diskussion über dieses lebenswichtige Thema anzustoßen – indem sie echte Experten zusammenbringt, um zu erzählen, was vor sich geht, und um darüber zu sprechen, was nötig ist, um ein gerechteres System zu erreichen.
Daher kündigen wir unsere eintägige Konferenz zur Wiederherstellung der Unschuldsvermutung an – eine Fortbildungsveranstaltung mit Expertenvorträgen, darunter Strafverteidiger, Rechtsanwälte, ein Rechtsprofessor und zahlreiche weitere Fachleute. Es handelt sich um ein Treffen hochqualifizierter und erfahrener Persönlichkeiten, die ihr Wissen austauschen und Bedenken hinsichtlich ungerechter Behandlung vor Gericht äußern möchten.
Die Konferenz findet am 1. Juni in Rushcutters Bay in Sydney statt . Weitere Informationen, einschließlich der Ticketbuchung, finden Sie hier . Die Konferenz wird weltweit live übertragen.
Die Konferenz wird von Mothers of Sons gesponsert – einer Organisation von Müttern, die die Ungerechtigkeit aufdecken wollen, der ihre Söhne in unserem Straf- und Familienrechtssystem ausgesetzt waren.
Zu den Rednern wird Professor Augusto Zimmermann gehören, ein in Perth ansässiger Rechtsprofessor und ehemaliger Kommissar für Rechtsreform, der in dieser Funktion gegen vorgeschlagene Gesetze gegen häusliche Gewalt kämpfte, von denen er zu Recht voraussagte, dass sie dazu genutzt werden würden, das Leben vieler unschuldiger Männer zu zerstören. Es werden bedeutende Anwälte anwesend sein, darunter Chris Merritt, Vizepräsident des Rule of Law Institute. Wir werden von Ian Jones hören, dem Vater, der fünf Jahre lang dafür gekämpft hat, dass Sara Jane Parkinson, die falsche Anklägerin seines Sohnes, ins Gefängnis kommt.
Statistikexperten werden umfangreiche Daten zu mutmaßlichen Vergewaltigungsfällen analysieren und die verfügbaren internationalen Forschungsergebnisse vorstellen. Eine Whistleblowerin wird hinterfragen, wie wichtige Organisationen, die Hilfsangebote für Opfer häuslicher Gewalt anbieten, männliche Opfer stigmatisieren. Bettina Arndt wird über die mutmaßliche Vergewaltigungskrise an unseren Universitäten und die beschämenden Scheinprozesse sprechen, und eine Vertreterin der Organisation „Mother of Sons“ wird die Geschichte der unrechtmäßigen Inhaftierung ihres Sohnes erzählen.
Auf der Konferenz werden Geschichten von Personen zu hören sein, für die nicht die Unschuldsvermutung galt, die jedoch sehr darunter gelitten haben, dass sie öffentlich genannt und beschämt wurden, bevor ihre Fälle verhandelt wurden. Die Hauptidee der Konferenz besteht darin, die Menschen in ganz Australien darüber zu informieren, dass es eine wachsende Gemeinschaft von Menschen gibt, die sich mit der Missachtung des Rechts auf Unschuldsvermutung und den damit verbundenen Auswirkungen auf die Freiheit befassen möchten. Es wird den vielen Familien, die vor unseren Gerichten mit ungerechter Behandlung zu kämpfen haben, Mut machen, zu wissen, dass ihre Notlage anerkannt wird. Letztes Jahr wurden allein in Queensland unglaubliche 59,000 Anordnungen wegen häuslicher Gewalt erlassen, das sind doppelt so viele DVOs wie männliche Geburten und mehr als doppelt so viele wie Ehen. Kein Wunder also, dass Queensland mit einem Anstieg der Jugendkriminalität konfrontiert ist, da die Zahl der Kinder in kaputten Familien sprunghaft ansteigt.
Queensland führte 2012 strenge Gesetze zum Schutz vor häuslicher Gewalt (DVO) ein, um die Zahl der Tötungsdelikte in Partnerschaften zu senken. Fast die Hälfte aller Tötungsdelikte in Partnerschaften ereignet sich im Zusammenhang mit einer bestehenden DVO, und laut dem Australian Institute of Health and Welfare begehen Frauen, die als geschützte Person identifiziert wurden, die meisten dieser Tötungsdelikte. Darüber hinaus liegt die Zahl der Verstöße gegen DVOs bei über 90 %, da verzweifelte Eltern alles tun, um ihre Kinder zu erreichen. Da Verstöße gegen DVOs eine strafrechtliche Verurteilung nach sich ziehen können, wird bei der derzeitigen Zunahme ein Viertel aller Männer in Queensland innerhalb von 25 Jahren einen Strafregistereintrag haben. Diese Zahlen sind erschreckend und werden, wenn nicht gehandelt wird, zu einem katastrophalen Zusammenbruch der Erziehungspraktiken führen. Wie Martin Luther King sagte: „Ungerechtigkeit an einem Ort ist eine Bedrohung für die Gerechtigkeit überall.“ Australien scheint sich auf einem gefährlichen Weg zu befinden, der nicht nur unsere individuellen Freiheiten, sondern das gesamte Gefüge unserer Zivilgesellschaft bedroht. Es ist an der Zeit, anzuerkennen, dass das System nicht funktioniert, zu hinterfragen, ob unsere einst so angesehenen Institutionen uns im Stich lassen, und die schwierigen Fragen zu stellen, um den dringend notwendigen Wandel herbeizuführen.
